A mitad de los años cincuenta, un grupo de directores jóvenes quiso acercar el realismo al cine de ficción. Una de las películas más representativa de lo que más tarde sería conocido como el Free Cinema es “Room at the Top”.

Elegancia. Quizá sea la mejor forma de definir a Clayton. Antes que hablar de Simone Signoret y del cigarrillo, el espectador debe rendirse a la inmensa coreografía que cámara y actores realizan durante casi dos horas. Dejaremos para más tarde los medidos diálogos calenturientos de finales de los cincuenta, el análisis psicológico de los personajes, la conciencia social inherente al Free Cinema o la fotografía documentalista. Hablemos de cine, de puesta en escena, de como mover la cámara al ritmo de vals. Hablemos de puertas y ventanas, de huecos donde fijar la cámara... de miradas de cine. Hablemos de elegancia hasta su demoledor plano final.

Joe Lampton (Laurence Harvey) es un joven atractivo de origen humilde pero seguro de sí mismo. Unos lustrosos zapatos apoyados con descaro sobre la ventanilla de un vagón de tren son el plano que abre la película. Joe, quiere comerse el mundo y la localidad de Warnley un lugar donde estrenar sus nuevos zapatos.

Aunque las intenciones más que evidentes de Joe podrían merar el drama (la escasa sutilidad junto con una especie de déjà vu en el inicio del guión), lo cierto es que Clayton arroja toda la fuerza del melodrama en el personaje de Alice (Simona Signoret) y su desencanto con la humanidad. Signoret y Harvey, entre bocanadas de nicotina y miradas penetrantes describen escenas de gran intensidad y peligrosa sinceridad. Dejan en el recuerdo, una sentida despedida en el andén del tren. Aunque los espectadores prácticamente no han visto casi nada de su tórrido fin de semana, a nadie se le escapa, que en esa despedida, los personajes han evolucionado sentimentalmente. En esta elipsis temporal se encuentra uno de los momentos mejor conseguidos de la película.

De ritmo vertiginoso, casi medido con diapasón, con secundarios que terminan de pincelar el retrato clasista de una época (el padre rico hecho a sí mismo, el compañero funcionario que no aspira a más de lo que por “ley” puede obtener o el acomodado pretendiente de Susan Brown -Heather Sears- que quiere evitar a toda costa que un obrero coma de su plato), y una encomiable puesta en escena (como ya apunté más arriba) son algunas de las armas que tiene Clayton para ser reconocido como autor de más de una película.

Chagolate con churros

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Basada en la novela "Room at the Top" (1957), de John Braine, fue dirigida por Jack Clayton. Se rodó en Bradford y en los Shepperton Studios (Inglaterra). Producida por James y John Woolf ("La reina de África"), obtuvo 2 Oscar (actriz y guión adaptado), 3 BAFTA y otros 3 premios.

La acción tiene lugar en Warnley, localidad del norte de Inglaterra, a lo largo de 8/9 meses, en 1946/47. Narra la historia de Joe Lampton (Laurence Harvey), sargento de aviación, veterano de la II GM, retenido largo tiempo en un campo de prisioneros. Llega a Warnley para trabajar como administrativo en el Ayuntamiento. Impulsado por su ambición, se relaciona con Susan Brown (Heather Sears), hija del mayor empresario de la localidad. Al mismo tiempo traba amistad con Alice Aisgill (Simone Signoret), casada, 10 años mayor, que convierte en su amante. Al regreso de Susan, abandona a Alice para casarse con aquélla.

La película desarrolla una historia de la ambición de riqueza, poder y prestigio social de un joven que trata de compensar las heridas morales que le han inflijido la guerra y la indiferencia de los conciudadanos por sus sacrificios durante el conflicto. La guerra y el cautiverio han arruinado su confianza en los valores morales, por lo que se aferra a valores materiales, que le llevan a emprender la conquista de lo que para él es lo que la sociedad le debe. La personalidad de Joe corresponde a la de un joven airado, irritado, disconforme y rebelde. El desequilibrio emocional no le impide amar y sentirse amado, pero la valoración que hace de ello es inferior a la que le inspira la riqueza y la relevancia social. El film relata una historia turbulenta, de pasión, ira, resentimiento y egoismo. Se glosan las secuelas invisibles de la guerra, su alcance y su prolongación temporal. La obra obtuvo un gran éxito de público y de crítica.

La música, de Mario Nascimbene, alterna dos melodías centrales: una romántica, pausada y melancólica y la otra dramática e inquietante. Ambas evocan los sentimientos de la protagonista en los momentos de intimidad amorosa y en los de confrontación y ruptura. Las interpreta un conjunto de viento y cuerdas, del que sobresalen saxo y clarinete. La fotografía, de Freddie Francis, colaborador habitual de Lynch, muestra preferencia por los planos cortos y elabora imágenes muy ricas en negros, grises, blancos, luces y contraluces, de gran belleza visual. Hace uso de sombras expresionistas. El guión adapta una novela protagonizada por un joven airado, de moda en la segunda mitad de los 50, en los que se impuso el movimiento del "Angry Young Man". La interpretación de Signoret es soberbia y la de Harvey brilla a gran altura. La dirección realiza un excelente movimiento de actores.

Película sobre la ambición de riqueza, poder y relevancia social y las ansias de posesión, dominio y lujuria de un joven airado, herido por la frialdad de una sociedad que desea olvidar guerra, héroes, méritos, damnificados y supervivientes.

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El film narra la historia de un joven airado y rebelde, que tiene motivos en los que basar su descontento. No es un joven nacido durante la guerra, sino uno que ha participado directamente en ella como soldado y prisionero. El relato está contado con una perspectiva de algo más de 10 años: la novela que el film adapta se publicó en 1957, lo que le permite una serenidad y una amplitud de miras, de las que hubiera carecido en la inmediata Posguerra. Las causas de la ansiedad del protagonista son externas, que él identifica, e internas que no identifica. La suma de ambas explica el comportamiento del protagonista a lo largo del relato, las segundas dejan abierto un horizonte de insaciabilidad, que puede provocar problemas más allá del final del film.

Miquel

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Basada en la novela de John Braine.Y llevada a la gran pantalla en 1959 de la mano del británico Jack Clayton.
Sin duda alguna, el film elevará a la "Cumbre " al cineasta, bautizándose como su obra maestra y ocupando un valioso "Lugar" entre los grandes clásicos del cine británico.
Una película que deleita al espectador con su perfecta armonía entre argumento, dirección e interpretación.
Impresiona sin duda, su depurado guión, que evidencia un tema tan fidedigno como lo es el choque de clases o la codicia humana.
Todo ello planteado desde la perspectiva de un joven impaciente, inconformista, carente de valores. Obsesivo en un mundo de clases, un mundo de privilegios, de vagos ascensos oportunistas….
Un personaje que inevitablemente se condena así mismo en la pena de lo mundano y el vacío existencial.
Un film conmovedor de principio a fin, que en seguida nos atrapa con la chispa de un dramatismo sobrecogedor.
Un dramatismo que culminará con la soberbia interpretación de los dos actores principales, Laurence Harvey y Simone Signoret.
Fusión completa de personajes y escenas dibujados a la perfección en una contundente fotografía blanco-negro a cargo Freddie Francis.
Combinación grandiosa, a la que Mario Nascimbene pondrá punto y final realzándola con una muy emotiva banda sonora, apabullante a la sensibilidad del espectador.


Un Film Digno de ver, indispensable, una joya del cinema, que al que más o al que menos no dejará indiferente.

Mago Cinema

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130/13(16/04/10) Feroz drama social británico enmarcado en la corriente del ‘Free Cinema’, un estilo que nació en los años sesenta y que tenía como sello el tratamiento de problemas sociales de las clases bajas, con protagonistas atormentados que odian su lugar en el mundo, realizados en blanco y negro, en los que se abordaban de forma seca sin concesión a la manipulación fácil. Esta ‘Un lugar …’ trata sobre Joe Lampton (magnífico Lawrence Harvey), un joven contable que llega para trabajar en un ayuntamiento del Norte de Inglaterra, Warnley, es un ambicioso que ansia trepar en la escala social, anhela llegar a la ‘cumbre’, para ello el objetivo es enamorar y casarse con la joven hija del hombre más rico del pueblo, Susan Brown (deliciosa Heather Sears), pero por el camino le surge un imprevisto y es que se enamora de Alice Aisgill (magnífica Simone Signoret), diez años mayor que él y sumida en un matrimonio vacío. Es la historia de un arribista que se debate entre las ansias de trepar socialmente y el amor verdadero, quedándonos un pasional romance de los que te conmoverá, con un muy sólido guión de Neil Paterson basado en una novela de John Braine, con una muy buena dirección de Jack Clayton que consigue dotar de una atmósfera cargada de dramatismo el relato, ayudado por la excelente fotografía de Freddie Francis que inunda de sombras la pantalla y donde los primeros planos de los personajes transmiten sus cargados sentimientos. Harvey y Signoret están soberbios en sus roles, consiguen que suframos con ellos, nos envuelve su halo de fatalismo. Recomendable film a los que gusten de dramas duros. Fuerza y honor!!!

TOM REGAN

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Un excelente guión y una maravillosa Simone Signoret, son las dos bazas fundamentales de este film dirigido por un Jack Clayton, que no tiene el pulso narrativo ni la maestría de su portentosa "Suspense" que haría tres años más tarde, basado en un relato de Henry James.
Perfecta la contraposición del personaje de Alice (Simone Signoret) fascinante y madura amante con Susan (Heather Sears),la inocente y un poco sosa prometida de Joe Lampton (Lawrence Harvey). Contiene ya casi todos los elementos que se desarrollarán posteriormente en el joven y "airado" cine inglés aunque Joe sea un arrivista y se diferencie en esto netamente de los futuros inconformistas sociales de los films de Tony Richardson o Lindsay Anderson.

Swann

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